A musculação, amplamente reconhecida por seus benefícios físicos e mentais, ganhou um novo destaque em um estudo realizado pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). A pesquisa, publicada na revista GeroScience, revelou que a prática de musculação pode proteger o cérebro de idosos com comprometimento cognitivo leve contra demências, além de melhorar a memória e a anatomia cerebral após seis meses de treinamento.

O estudo envolveu quarenta e quatro participantes que apresentavam comprometimento cognitivo leve, uma condição que indica um risco elevado de demência. Os resultados mostraram que a musculação não apenas melhorou o desempenho da memória, mas também alterou positivamente a anatomia cerebral. Após seis meses de treinamento, os idosos que praticaram musculação duas vezes por semana apresentaram proteção contra a atrofia em áreas cerebrais associadas à doença de Alzheimer.

Isadora Ribeiro, bolsista de doutorado da FAPESP na Faculdade de Ciências Médicas da Unicamp e primeira autora do artigo, destacou a importância da musculação como uma aliada no combate às demências. O estudo, que faz parte do Instituto de Pesquisa sobre Neurociências e Neurotecnologia (BRAINN), é pioneiro em demonstrar os efeitos da musculação na integridade da substância branca em indivíduos com comprometimento cognitivo leve.

Os participantes foram divididos em dois grupos: um seguiu um programa de treinamento resistido, enquanto o outro não realizou exercícios. Ao final do estudo, aqueles que praticaram musculação apresentaram melhoras significativas na memória episódica verbal e na saúde dos neurônios, enquanto o grupo-controle mostrou piora nos parâmetros cerebrais. Ribeiro ressaltou que a prática regular de musculação é crucial, especialmente para a população idosa.

Os pesquisadores acreditam que um treinamento mais prolongado poderia trazer resultados ainda mais positivos. Durante o estudo, cinco participantes melhoraram tanto que não apresentaram mais o diagnóstico de comprometimento cognitivo leve. Isso sugere que a musculação pode não apenas prevenir, mas também reverter o quadro de demência em idosos.

A musculação pode estimular a produção de fatores neurotróficos e promover a desinflamação no organismo, contribuindo para a proteção cerebral. Diante desses resultados, é essencial que a sociedade civil considere apoiar iniciativas que promovam a prática de exercícios físicos entre os idosos, garantindo que mais pessoas possam se beneficiar de tratamentos acessíveis e eficazes para a saúde mental e cognitiva.