O tratamento infantilizado direcionado a idosos por cuidadores e familiares é uma prática comum, mas que reflete uma visão etarista e desvaloriza a experiência de vida dos mais velhos. Frases como “Está na hora da sua comidinha” e “Deixa eu te ajudar, docinho” podem parecer carinhosas, mas na verdade, muitas vezes, ocultam um comando e desconsideram a autonomia dos idosos. Essa abordagem foi analisada por Clarissa Shaw, pesquisadora da faculdade de enfermagem da Universidade de Iowa, e Kristine Williams, gerontóloga da Universidade do Kansas.

As pesquisadoras observaram interações entre cuidadores e idosos em instituições de longa permanência (ILPIs) e notaram que o uso de linguagem infantilizada gerava resistência nos idosos. Muitos deles reagiam de forma agressiva, gritando, virando as costas ou até empurrando os cuidadores. Essa resistência é um indicativo de que o tratamento não é tão bem-vindo quanto se supõe, e que a comunicação precisa ser repensada.

Com base nessas observações, foi desenvolvido o programa “Mudança de linguagem”, que oferece um treinamento online de três horas, intitulado “Changing talk on-line training” (CHATO). O objetivo do programa é remodelar a interação entre cuidadores e idosos, reconhecendo e superando as barreiras de comunicação. Os resultados preliminares indicam que a iniciativa tem sido eficaz, com uma diminuição significativa nos comportamentos agressivos dos idosos.

Além da redução da resistência, o uso do linguajar infantilizado também foi associado a uma queda no uso de medicamentos antipsicóticos entre os idosos. Isso sugere que uma comunicação mais respeitosa e adequada pode não apenas melhorar a relação entre cuidadores e idosos, mas também impactar positivamente a saúde mental e emocional dos mais velhos.

O programa “Mudança de linguagem” representa um passo importante na busca por um tratamento mais digno e respeitoso para os idosos. A mudança na forma como nos comunicamos pode ter um efeito profundo na qualidade de vida dessa população, que merece ser tratada com a dignidade que conquistou ao longo de suas vidas.

Iniciativas como essa devem ser apoiadas e estimuladas pela sociedade civil. A união em torno de projetos que visem melhorar a comunicação e o tratamento de idosos pode fazer uma diferença significativa na vida de muitos. Juntos, podemos promover um ambiente mais acolhedor e respeitoso para todos os idosos.